Ms Dennis mengatakan anaknya berakhir di pusat rehabitlitasi setelah mengambil mobilnya tanpa izin beberapa kali dan mengambil uang dari dompetnya. Setelah berbicara dengan pihak berwenang, dia diberi tahu bahwa jika dia “ingin memberi pelajaran kepada putranya,” dia harus pergi ke fasilitas remaja, kata Dennis, sebuah keputusan yang akhirnya dia sesali.

Tempat Penahanan Remaja Di Texas Dilaporkan Tidak Aman Karena Adanya Banyak Kasus Pelecehan Seksual

Serangan terhadap putranya meningkat ke titik di mana dia memohon penjaga untuk menahannya di sel isolasi, kata Dennis. Dirilis pada bulan Juli , beberapa bulan sebelum ulang tahunnya yan, dia sekarang bekerja di sebuah restoran cepat saji dan mendapatkan diploma kesetaraan umum dengan rencana untuk mengejar pengelasan. Tapi dia tidak sama seperti sebelum dia ditahan, katanya. “Dia menderita PTSD,” katanya. “Dia mendengar suara dan dia panik.”

Pengalaman putranya termasuk dalam pengaduan yang diajukan ke Departemen Kehakiman. Dalam pengaduan, ia diidentifikasi dengan inisial “MC” dan menggambarkan lingkungan di mana “geng menjalankan fasilitas” dan mengeluarkan “pukulan” pada anak-anak. Makanan sering dicuri, katanya, dan staf sangat terbatas sehingga petugas menggunakan semprotan merica untuk menenangkan kelompok anak-anak yang berkelahi.

Kadang-kadang orang tua tidak diberitahu ketika anak-anak mereka dipindahkan ke fasilitas lain. Seorang sukarelawan berpengalaman di Gainesville State School yang tidak ingin namanya digunakan karena dia tidak berwenang untuk berbicara di depan umum tentang penyelidikan terbuka, mengatakan dia menyaksikan contoh di mana para ibu muncul untuk melihat anak-anak mereka hanya untuk mengetahui bahwa mereka tidak lagi ada di sana. Setelah sembilan tahun, dia dibebaskan setelah dia melaporkan satu kasus seperti itu, katanya.

Dalam mengumumkan penyelidikan, Kristen Clarke, yang memimpin Divisi Hak Sipil di Departemen Kehakiman, mengatakan penyelidikan federal akan memeriksa penggunaan isolasi negara dan bahan kimia seperti semprotan merica, ditambah tuduhan kekerasan fisik, pelecehan seksual dan penganiayaan anak-anak.

Tiga tahun lalu, Departemen Kehakiman menemukan bahwa anak-anak di pusat penahanan Texas menderita tingkat korban seksual yang jauh lebih tinggi daripada di negara bagian lain. Departemen menemukan bahwa sementara pemuda di fasilitas remaja di seluruh negeri telah melaporkan menjadi korban pelecehan seksual, keluhan di tiga fasilitas Texas secara signifikan lebih tinggi. Misalnya, persen anak-anak di sebuah pusat penahanan di Brownwood, Texas, dilaporkan menjadi korban kekerasan seksual. Di dua penjara lain, angkanya lebih tinggi, dengan satu dari enam anak dikatakan telah dilecehkan.